বক্সিং থেকে হঠাৎ উধাও হয়ে গিয়েছিলেন। মোহাম্মদ আলীর কাছে হার হয়ত মানতে পারেননি জর্জ ফোরম্যান। ১৯৭৪ সালের ‘রাম্বল ইন দ্য জাঙ্গল’ লড়াইয়ের অনেক দিন পর ফিরেছিলেন। থেমেছেন অল্পতেই। এবার দুনিয়া থেকেই চলে গেলেন এই বক্সিং কিংবদন্তি।
ইনস্টাগ্রামে তার পরিবারের পক্ষ থেকে লেখা হয়, অত্যন্ত দুঃখের সঙ্গে জানাচ্ছি, আমাদের প্রিয় জর্জ ফোরম্যান মারা গিয়েছেন। ২১ মার্চ তিনি মারা যান। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৭৬ বছর। ১৯৪৯ সালে যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসে জন্ম নেন ফোরম্যান।
১৯৭৩ সালে ফোরম্যান প্রথম হেভিওয়েট বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হন। হারিয়েছিলেন অপ্রতিরোধ্য জো ফ্রেজিয়ারকে। পরের বছরই হোচট খান। হেরে যান কিংবদন্তি আলীর কাছে। ওই লড়াইয়ের পর নির্বাসনে থাকেন ফোরম্যান। বিখ্যাত ‘রাম্বল ইন দ্য জাঙ্গল’ লড়াইয়ের ২০ বছর পর আবার রিংয়ে ফেরেন। মাঝের সময়ে তিনি ধর্মযাজক হিসেবে কাজ করছিলেন।
১৯৯৪ সালে প্রত্যাবর্তনে সেবার হেভিওয়েটে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হন মাইকেল মুরেরকে হারিয়ে। সবচেয়ে বেশি বয়সে হেভিওয়েটে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার রেকর্ডও দখলে নেন। ফোরম্যানের ক্যারিয়ারের ৭৬-৫। তার মধ্যে ছিল ৬৮টি নকআউট। ‘বিগ জর্জ’ নামে পরিচিত পেয়ে ছিলেন। অলিম্পিকে স্বর্ণপদক জিতেছেন এবং একাধিক বিশ্ব হেভিওয়েট চ্যাম্পিয়নশিপ বেল্ট তার ঝুলিতে যুক্ত করেছেন।
কিংবদন্তি ফোরম্যানের শেষ লড়াই ছিল ১৯৯৭ সালের নভেম্বরে। সেই লড়াইয়ে হেরে যান শ্যানন ব্রিগসের কাছে। এবার থামছেন জীবন যুদ্ধে।
ঊষার আলো-এসএ
