আইভরি কোস্টের অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার সেকো ফোফানা আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন। ৩১ বছর বয়সি এই ফুটবলার সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে নিজের সিদ্ধান্তের কথা জানিয়ে ‘দ্য এলিফ্যান্টস’দের হয়ে তার দীর্ঘ ও সফল আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টেনেছেন।
২০১৭ সালের নভেম্বরে মরক্কোর বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে আইভরি কোস্টের সিনিয়র দলে অভিষেক হয় ফোফানার। জাতীয় দলের জার্সিতে তিনি খেলেছেন ৩৪ ম্যাচ এবং করেছেন ৭ গোল। ২০২৬ বিশ্বকাপই ছিল তার ক্যারিয়ারের শেষ বড় আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট। সেই আসরে আইভরি কোস্ট শেষ বত্রিশে জায়গা করে নেয়।
অবসরের ঘোষণা দিতে গিয়ে ফোফানা বিশেষভাবে স্মরণ করেছেন ২০২৪ সালের আফ্রিকা কাপ অব নেশনস (আফকন) জয়কে। নিজেদের মাটিতে মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্ব অর্জনকে তিনি তার শৈশবের অন্যতম বড় স্বপ্নপূরণ হিসেবে উল্লেখ করেছেন।
সমর্থকদের উদ্দেশে দেওয়া বার্তায় ফোফানা বলেন, এবার তার জীবনের নতুন অধ্যায়ে পা রাখার সময় এসেছে। দেশের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করার সুযোগ পাওয়ায় তিনি গভীরভাবে গর্বিত ও কৃতজ্ঞ।
আফকন শিরোপা জয়ের স্মৃতি আইভরিয়ানদের হৃদয়ে দীর্ঘদিন বেঁচে থাকবে বলেও তিনি উল্লেখ করেন। একই সঙ্গে সতীর্থ, কোচিং স্টাফ এবং সমর্থকদের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে নিজেকে ভবিষ্যতেও ‘এলিফ্যান্টস’দের একজন সমর্থক হিসেবে থাকার কথা জানান।
প্যারিসে জন্ম নেওয়া ফোফানা ক্যারিয়ারের শুরুতে ফ্রান্সের বয়সভিত্তিক দলে খেলেছেন এবং অনূর্ধ্ব-১৮ পর্যায় পর্যন্ত দেশটির প্রতিনিধিত্ব করেছেন। পরে কোচ মার্ক উইলমটসের অধীনে আইভরি কোস্টের সিনিয়র দলে অভিষেক হয় তার।
ক্লাব ক্যারিয়ারে ম্যানচেস্টার সিটির একাডেমি, ফুলহ্যাম ও আল-নাসরের মতো ক্লাবে খেলেছেন ফোফানা। বর্তমানে ফরাসি ক্লাব রেন থেকে ধারে পর্তুগালের ঐতিহ্যবাহী ক্লাব এফসি পোর্তোয় রয়েছেন তিনি। গত মৌসুমে পোর্তোর ঘরোয়া লিগ শিরোপা জয়ে তার পারফরম্যান্স ছিল উল্লেখযোগ্য।
ঊষার আলো-এসএ
